O termo "laranja", para designar o fruto, surgiu no século XIII. Vem do árabe Narandj, termo emprestado do sânscrito nagara nga, cujo significado é "fruta amada por elefantes". A laranjeira é nativa do Sudeste Asiático, berço do gênero Citrus, mas não se sabe exatamente quando foi domesticada. Como muitas outras plantas que também foram utilizadas na medicina, ela seguiu a Rota da Seda para a Europa, cruzando o Oriente Médio e o Oriente Próximo onde encontrou um clima adaptado às suas necessidades.

Atualmente, o Brasil é uma verdadeira potência na produção de laranja. O país é responsável por 50% da produção mundial de suco de laranja e exporta 98% do que produz, o que representa 75% de toda exportação global. No Brasil, o estado de São Paulo ocupa a primeira posição no ranking de produção, com 77% da produção nacional. Nosso suco chega até países como os EUA, China, Japão, União Europeia, Coreia do Sul e outros.

A laranja pode ser composta principalmente por água, sua polpa e suco contêm uma quantidade muito significativa de vitaminas A, B e C e compostos antioxidantes. Sua polpa é rica em nutrientes como cálcio, potássio, fósforo, magnésio, ferro, cobre, flavonoides e carotenoides, além de fibras. Consumir regularmente é excelente para proteger o corpo de muitas doenças.

Excelente fonte de vitamina C. Ingerir laranjas ajuda a estimular o sistema imunológico e a lutar contra a fadiga, como resfriados de inverno. Os benefícios da laranja são vários. Então por que não a apreciar?

Preparar um suco de laranja fresco todas as manhãs não é apenas delicioso para o nosso paladar, mas também excelente para o nosso corpo.

A laranja em todas as suas formas e variedades é carregada de propriedades e benefícios para o corpo. Descubra os benefícios da laranja, bem como seus diferentes usos para otimizar suas ações benéficas.

- Rico em vitamina C;

- Fonte de fibra;

- Baixo em calorias;

- Fonte de cálcio e magnésio;

- Estimula o sistema imunológico.

Sua polpa suculenta é cheia de benefícios. Seria uma pena nos privar deste alimento.

Antioxidantes em abundância: a laranja é rica em flavonoides, componentes antioxidantes que auxiliam no combate aos radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento cutâneo e por diversas patologias.

Fonte de carboidratos: com baixa carga calórica, a laranja contém carboidratos assimilados aos açúcares que fornecem energia rapidamente ao corpo. Ruim em lipídios e proteínas, a laranja é uma fruta de baixo consumo calórico muito indicada para quem quer perder peso.

Fonte de fibra solúvel: seu baixo teor de fibra, que se soma à fibra solúvel, a torna uma aliada muito interessante para limitar os níveis de colesterol no sangue. Graças às fibras solúveis que contém, a laranja estimula suavemente a digestão e reduz os distúrbios digestivos.

O processo oxidativo no organismo é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares. O consumo regular de vitamina C na forma de suco de laranja reduz o risco de aterosclerose, doença cerebrovascular, incluindo acidente vascular cerebral e trombose. Sua ação também ajuda a reduzir os níveis de colesterol ruim.

Prevenção de certos tipos de câncer. As propriedades antioxidantes da laranja tornam esta fruta cítrica uma excelente arma anticâncer. Acredita-se que o consumo regular esteja relacionado à prevenção do câncer de esôfago, estômago, cólon, boca e faringe. Diz-se que sua ação ajuda a diminuir a proliferação de células cancerosas e a limpar o corpo, ao mesmo tempo que fortalece o sistema imunológico.

Para proteger seus olhos. A catarata é uma doença ocular comum em pessoas com mais de 65 anos. Mas, de acordo com um estudo recente de pesquisadores britânicos, comer alimentos ricos em vitamina C, como laranjas, pode reduzir a progressão da doença em 33%. A causa é a ação antioxidante dessa vitamina no fluido ocular, que protege o cristalino do turvamento relacionado à idade.

Diz-se que os flavonoides presentes nas frutas cítricas, incluindo as laranjas, têm propriedades anti-inflamatórias eficazes. Portanto, consumi-lo reduz o risco de sofrer de doenças inflamatórias, como a artrite reumatoide. Já, graças aos carotenoides, que estimulam a produção de células ósseas e estimulam a absorção de cálcio, a laranja é excelente para os ossos.

A planta de laranja tem grande dependência de uma nutrição equilibrada, principalmente nos períodos de florescimento, crescimento dos frutos, pós-colheita e início da vegetação. O fornecimento dos nutrientes na época certa e na dose certa permitirá a composição nutricional do suco com a qualidade das características necessárias. Através da adubação haverá também a melhoria na resistência ao transporte e armazenamento.

Para escolher bem uma laranja, ela deve ser firme. A laranja pode ser armazenada por uma semana em temperatura ambiente. Você também pode mantê-la por dez dias na gaveta da geladeira.

A Nutrientes para a Vida tem como missão melhorar a percepção da população urbana em relação às funções e os benefícios dos fertilizantes. A NPV possui visão, missão e valores análogos aos da coirmã americana, a Nutrients For Life. Sua principal missão é destacar e informar a população a respeito da relevância dos fertilizantes para o aumento da qualidade e segurança da produção alimentar, colaborando com melhores quantidades de nutrientes nos alimentos e, consequentemente, com uma melhor nutrição e saúde humana.

* Valter Casarin é engenheiro agrônomo, coordenador científico da iniciativa Nutrientes para a Vida.

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