1 a 2 anos: Brinquedos vistosos e leves, de várias texturas, estimulam os sentidos da visão, da audição e do tato. Um móbile no berço diverte até que se possa pegar objetos. Esse é o momento de dar bonecas de tecido e bichos de pelúcia feitos de materiais atóxicos, que são gostosos de tocar e abraçar, mas não servem para chupar ou morder. As costuras devem ser resistentes e os olhos e narizes devem estar firmemente costurados. Nesta idade, os bebês começam a apreciar livros com ilustrações de objetos familiares. Quando a criança começa a engatinhar ou a caminhar, os brinquedos mais estimulantes e divertidos são os de empurrar ou puxar como um pequeno vagão ou um carrinho de boneca, bem como brinquedos de montar e desmontar. Prefira brinquedos que tenham peças grandes que não possam ser engolidas, sejam leves para manusear, não tenham pontas ou bordas afiadas, sejam de cores vivas e não sejam tóxicos.

2 a 3 anos: É a vez das bolas. Para ajudar a garotada a se comunicar melhor e ampliar seu vocabulário, CDs com música que estimulam o canto e a dança também são ótimas opções. Para continuar incentivando os pequenos a desenvolver sua habilidade motora, use muitos blocos e ajude-o a empilhá-los, encher os carrinhos com os blocos, equilibrar um em cima do outro. Nessa fase, a criança já deve começar a participar da arrumação das suas coisas. Depois da bagunça, peça ajuda para organizar e recolher o brinquedo, como uma continuação da brincadeira, e não como uma obrigação, uma coisa chata.

3 a 4 anos: Com três aninhos a criança se diverte muito em cima de um triciclo ou com um grande carrinho de puxar. Isso é bom para desenvolver várias habilidades como o senso de direção, de espaço, controle e força. Brinquedos ao ar livre também são uma boa idéia, como bolas, infláveis, espelhos d'água ou caixas de areia com pás e cubos. Nessa etapa, é importante estimular algumas habilidades psicomotoras, incluindo a coordenação entre o olho e a mão e o desenvolvimento da habilidade dos dedos e das mãos, através de brinquedos de montar e desmontar mais complicados, blocos de tamanhos e formas diferentes, assim como jogos e quebra-cabeças simples. Livros cheios de ilustrações e histórias divertidas vão ajudar a criança a descobrir o nome das coisas e saciar suas curiosidades. 

4 a 6 anos: É a fase do mundo imaginário, quando sua criatividade está a todo vapor. Portanto, qualquer brinquedo ou equipamento que ajude o pequeno a entrar nesse mundo de fantasia é bem-vindo. As crianças nessa faixa etária se interessam muito por coisas que imitam o mundo dos adultos como dinheiro de brinquedo, caixa registradora, telefone, cidadezinhas, circos, fazendas, postos de gasolina e casas de boneca com móveis. Os meios de transporte também viram atração: caminhões, automóveis, aviões, trens, barcos e tratores. É com essa idade que começam a aparecer os medos infantis. Por isso, é interessante que a criança tenha uma boneca ou um ursinho de pelúcia, que ajude a dar segurança e a superar momentos difíceis.

Acima de 6 anos: Nessa etapa, as possibilidades de brinquedos são infinitas: jogos de tabuleiro, bolinhas de gude, pipas, carros de corrida, trens elétricos, argila para modelar, pincel, brinquedos de mágica, artigos esportivos e bicicletas maiores com rodinha de apoio, patins, skate e tudo que possibilite se movimentar com confiança. Como a criança manifesta grande interesse pelas atividades escolares, é bom fazer da brincadeira uma continuação da escola, com jogos que exigem o uso da imaginação ou o cálculo mental, tais como os eletrônicos, jogos de tabuleiro, jogos de palavras e de memória criados especialmente para essa faixa etária. É por volta dos seis anos que eles descobrem também os videogames. Escolhendo os jogos certos e impondo limites, essa pode ser uma ótima forma de aprender. Muitos jogos oferecem níveis progressivos de dificuldade bem como oportunidades para desenvolver a habilidade e a coordenação e uma compreensão do significado da estratégia no relacionamento humano, em geral através da competição.

Os pais podem identificar problemas de visão nos filhos observando se a criança não liga pontos sequencialmente de modo claro e rápido; se fica com a cabeça muito próxima ao livro de histórias; se só consegue ler se usar o dedo para acompanhar; quando lê, tende a tombar a cabeça para um lado; não troca sempre de lápis de cor; tropeça com freqüência; demora a chutar uma bola; não gosta de brincar de encaixar peças.

Uma em cada 4 crianças tem um problema de visão que pode interferir com seu aprendizado escolar. As tabelas com a letra "E" usadas pelas professoras em salas de aula detectam apenas 20% a 30% dos problemas visuais das crianças.

Fontes: Hospital de Olhos Dr. Ricardo Guimarães e Abrinq